Engelen, profetische en bijna-dood-ervaringen; bij het naderen van de eeuwwisseling raakt onze cultuur in toenemende mate geboeid door wat velen beschouwen als 'new age'-verschijnselen. Onze huidige fascinatie voor het nieuwe millennium vindt zijn oorsprong in oude hebreeuwse, christelijke en islamitische tradities. Deze tradities zijn noch van voorbijgaande aard noch triviaal; de grootste westerse denkers werden er door geinspireerd en geboeid, van wijsgeren in de oudheid tot Milton, Blake en Shakespeare. Wat zijn engelen, en waar komen onze denkbeelden over hen vandaan? Wat is het verband tussen engelen, profetische dromen en bijna-dood-ervaringen? En welke relevantie hebben deze verschijnselen nu de eenentwintigste eeuw naderbij komt?

In dit indrukwekkende en bezielende boek baseert Harold Bloom zich op zijn levenslange studie van religie, en met name van de gnostiek. Met behulp van de eeuwenoude literatuur van de joodse kabbala, de christelijke gnostiek en het islamitische soefisme, onthult hij engelen voor ons, niet als de kitscherige cherubijnen zoals wij ze tegenwoordig kennen, maar als de schitterende, angstaanjagende, verheven wezens die altijd een centrale plaats in de westerse cultuur hebben ingenomen. Hij maakt ons deel- genoot van hun pracht. Ook geeft hij ons een diep inzicht in de grote waarde die dromen en bijna-dood-ervaringen door de eeuwen heen hebben gehad. In het slothoofdstuk houdt hij een gnostisch pleidooi voor inzicht in en kennis van het transcendente.

Voorteken van een nieuw millenium vormt een synthese van eeuwen van religieus denken. De auteur geeft blijk van een diepe spiritualiteit. Het boek leert ons een religieuze ervaring kennen - en betreuren - die niet meer voor ons toegankelijk is. Bloom heeft een briljant en provocatief boek geschreven.

Harold Bloom is hoogleraar in de klassieke taal- en letterkunde aan Yale en hoogleraar Engels aan de New York University. Hij heeft meer dan twintig boeken op zijn naam staan. Hij is lid van de American Academy en heeft vele prijzen en eredoctoraten in ontvangst mogen nemen.

'Een indrukwekkend verslag van de gnostische, joodse en islamitische wortels van de hedendaagse spiritualiteit. Voorteken van een nieuw millennium is een van die schitterende werken van religieuze interpretatie en synthese, die maar eenmaal per generatie verschijnen.' - Bentley Layton, hoogleraar godsdienst- wetenschappen aan de Yale Univerisity.